MONOCULTURE | Een recent verhaal

Deze video documenteert de samenwerking tussen Renzo Martens en de coöperatieve CATPC/Cercle d'Art des Travailleurs de Plantation Congolaise (Kunstcirkel van Congolese-Plantagewerkers). Plantages hebben sinds de koloniale tijd grote rijkdom gecreëerd voor een paar westerse families, waaronder een paar die musea in hun eigen naam hebben opgericht of gesteund, zoals Tate in Engeland en Ludwig in Keulen. De werken van de CATPC worden gemaakt in de White Cube in de Congolese stad Lusanga. Dit kunst- en onderzoekscentrum middenin de Congolese plantages werd pro bono ontworpen door het Office for Metropolitan Architecture (OMA), mede-opgericht door Rem Kolhaas, en omvat een typische 'white cube'-museumruimte – voorlopig nog zonder dak. De locatie is symbolisch. Lusanga, voorheen Leverville, werd gesticht als Unilevers eerste palmolieplantage. Hier heeft Unilever land in beslag genomen en met geweld monoculturele landbouwpraktijken en unfaire arbeidsomstandigheden opgelegd. Unilever heeft ook naam gemaakt als belangrijke kunstmecenas.

In dit lopend project maken de vijftien leden van CATPC zelfportretten uit modder, die vervolgens in 3D worden gescand en in Amsterdam, de grootste cacaohaven ter wereld,  worden gereproduceerd in chocolade. De verkoop van de chocoladesculpturen heeft tot dusver steeds winst opgeleverd, en daarmee heeft men 85 hectare land rond de White Cube  teruggekocht. De leden cultiveren er ecologische en inclusieve tuinen, en dus geen monocultuur. De monocultuur van de homogene, modernistische witte kunstkubus verschaft dus het kapitaal om land terug te winnen en te zegevieren op die andere monocultuur – die van de industriële landbouw.

Chocoladeportretten van CATPC zijn ook te koop in de museumwinkel. Alle opbrengsten gaan naar de CATPC, zodat die nog meer hectares land kan kopen, waarop dus ecologische voedseltuinen zullen aangelegd worden.