MONOCULTURE | Une histoire récente

Joseph Beuys entretenait une relation trouble avec la culture américaine. Sa représentation COYOTE - I Like America and America Likes Me eut lieu en mai 1974 à la René Block Gallery de New York, où il passa trois jours enfermé dans une pièce avec un coyote vivant. Beuys avait pris l'avion pour New York et avait été emmené en ambulance à la galerie. Tout au long de la représentation, il interagissait avec le coyote, parfois enveloppé d'une couverture en feutre gris et tenant un long bâton. Parfois lui et le coyote tournaient l'un autour de l'autre et le coyote finissait par mettre la couverture en feutre en lambeaux. À la fin de la représentation, Beuys serra dans ses bras le coyote comme pour symboliser sa tolérance à son égard, et il fut ramené à l'aéroport de nouveau en ambulance, arrivant en Amérique puis quittant l'Amérique sans en toucher le sol. Beuys déclara : « Je voulais m'isoler, m'entourer d'isolant, ne rien voir de l'Amérique à part le coyote ». Son action rituelle était un acte de solidarité avec les Amérindiens, dont certaines tribus considéraient le coyote comme un animal sacré capable de se déplacer entre les mondes physique et spirituel. Beuys voyait la décimation de la population de coyotes par les colons européens comme symbolique de la violence des hommes blancs sur les cultures indigènes. « Pour moi, nous devons rendre des comptes au coyote, et ce n'est qu'alors que ce traumatisme pourra être levé », déclara-t-il.