MONOCULTURE | Een recent verhaal

Das Wunder des Lebens was een propaganda-tentoonstelling die werd georganiseerd om de raciale ideologie van de nazi's te promoten. Ze vond plaats in 1935 op de Kaiserdamm in Berlijn en in het Deutsches Hygiene-Museum in Dresden, en reisde later naar andere locaties. De omvangrijke expo werd georganiseerd door Bruno Gebhard (1901-1985), een arts die bekend stond als curator van verschillende gerenommeerde propagandatentoonstellingen als Die Frau in Familie, Haus und Beruf (1933) en Deutsches Volk – Deutsche Arbeit (1934). Ze toonde nieuwe beelden met 'de mens' als middelpunt. De belangrijkste thema's waren 'Die Lehre vom Leben' (De leer van het leven), met als hoogtepunt de transparante sculptuur Der gläserne Mensch (De glazen mens); de Träger des Lebens (De drager van het leven), inclusief 'de Duitse familie'; en de Erhaltung des Lebens (Het behoud van het leven), gewijd aan het gezondheidssysteem in Duitsland. Het beeldmateriaal dat op de tentoonstelling te zien was, omvatte afbeeldingen van gezonde 'Arische' types en van Joodse mensen, beelden van lichamelijk of geestelijk gehandicapten, en representaties van andere 'ongewenste' categorieën die volgens de nazi-ideologie een bedreiging vormden voor de Duitse Volksgezondheid. Het nauwgezette avant-gardistische ontwerp van de tentoonstellingscatalogus was van de hand van de beroemde ontwerper Herbert Bayer (1900-1985). Zowel Bayer als Gebhard waren betrokken bij de organisatie van de belangrijkste en meest populaire nazi-propaganda-tentoonstellingen. Toch waren ze zelf geen lid van de nazipartij; een paar jaar later vluchten ze naar de VS.