MONOCULTURE | Een recent verhaal

James Shaver Woodsworth, Strangers Within Our Gates: Or Coming Canadians, 1909
Published by Missionary Society of the Methodist Church
First edition
Collection M HKA, Antwerp 

James Shaver Woodsworth (1874-1942) staat bekend als een pionier in de Canadese sociaaldemocratische beweging en als predikant in de Methodistische Kerk. Een van zijn taken was het prediken van het sociale evangelie aan arme immigranten in Winnipeg. Door die ervaring begon hij te twijfelen aan de klassieke methodistische benaderingen en aan het geloof van de kerk in een mogelijke individuele redding. Als predikant pleitte hij ervoor aandacht te besteden aan de sociale context waarin een persoon leeft en verdedigde hij het invoeren van tests voor wie de kerk wil vervoegen. Zijn jarenlange werk met immigrantenfamilies in Canada leidde tot het boek Strangers Within Our Gates: Or Coming Canadians, dat als blauwdruk diende voor de Canadese 'Immigration Act' die kort na de publicatie van het boek werd goedgekeurd. In het boek geeft Woodsworth een hiërarchie van rassen en etniciteiten op basis van hun vermogen om zich aan te passen aan de Canadese samenleving. Degenen die tot de 'verboden klassen' behoorden, werden gedeporteerd en hen werd de toegang tot Canada geweigerd.