MONOCULTURE | Une histoire récente

À l'époque du président Léopold Senghor, Papa Ibra Tall était non seulement actif en tant qu'artiste, mais aussi influent dans la dimension culturelle de la politique sénégalaise. Il contribua à la mise en œuvre de l'école de Dakar, un mouvement conçu après la décolonisation pour répondre à la philosophie de la Négritude. Senghor concevait la Négritude comme une façon d'« Assumer les valeurs de civilisation du monde noir […], apportant ainsi la contribution des nouveaux Noirs à la civilisation de l'universel ». Papa Ibra Tall apprit l'existence des militants du Black Power et du mouvement jazz noir américain à Paris après avoir étudié à l'Ecole Spéciale d'Architecture et aux Beaux-Arts de Paris en 1955. En 1960, à la suite d’un voyage aux Etats-Unis, il rencontra le musicien de jazz John Coltrane et l'activiste Malcolm X. Plus tard dans la même année, l'année de l'indépendance du Sénégal, il retourna au Sénégal et devient chef de la section de recherche en arts plastiques noirs. C'est à l'Ecole des Métiers de Sèvres qu'il se familiarisa en 1962-1963 avec la céramique, la sérigraphie et surtout la tapisserie, dans laquelle il excella ensuite à la Manufacture nationale de tapisserie créée par Senghor en 1966. Grande tapisserie représentant une figure céleste créant une galaxie, La semeuse d'étoiles est un exemple clé du travail de Papa Ibra Tall en tant qu'artiste.