MONOCULTURE | Une histoire récente

La photographie de Catherine Opie des années 1990 peut être vue dans les traditions historiques de l'art de l'imagerie de la Renaissance et du baroque en Europe, plaçant souvent ses sujets au centre, avec un éclairage vif et des arrière-plans luminescents. Sa série Portraits (1993-1997) fait partie de ses œuvres les plus connues, qui dépeignent des membres de communautés queer, incluant des drag kings, des travestis et des transsexuels femme-homme, à Los Angeles et à San Francisco. Ces œuvres ont été produites à l'époque des « guerres culturelles » de la fin des années 1990 aux États-Unis, qui polarisaient la société sur des sujets clés d'importance sociopolitique, incluant le droit à l'avortement, la religion, la liberté sexuelle, la censure, les armes à feu, la propriété et la vie privée, selon des lignes idéologiques « progressistes » et « conservatrices ». Les portraits d'Opie ont donné de la visibilité à des individus et à des communautés historiquement marginalisés dans la société. Les politiques identitaires ont introduit l'esthétique et la politique dans le discours civil, et les arts visuels y ont joué un rôle de premier plan, démontrant que la culture visuelle peut être importante dans les débats sur la société et l'égalité.