MONOCULTURE | Une histoire récente

Rasheed Araeen est considéré comme l'un des pionniers de l'art conceptuel et minimaliste en Grande-Bretagne. Il se lança dans l'art conceptuel et abstrait à Karachi au Pakistan à la fin des années 1950, avant de déménager à Londres en 1964 où il réalisa certaines des premières sculptures minimalistes à être vues en Grande-Bretagne. Nine est un exemple clé de l'œuvre sculpturale d'Araeen dans les années 1960, appliquant des principes géométriques. Formée d'une structure unitaire de 3x3, l'œuvre adopte le concept de « symétrie brisée » qui est central à l'interprétation d'Araeen de l'art. Créant et perturbant simultanément la symétrie pour éviter une symétrie parfaite, Nine forme ainsi une tension entre universalité et différence.

Araeen avait perdu ses illusions sur le système artistique qui, selon lui, excluait les artistes issus de l'immigration non occidentale. Même s'ils faisaient de l'art moderne, les artistes d'origine noire et asiatique étaient généralement catalogués selon leurs identités ethniques. Adoptant une conscience politique radicale, il se mit au militantisme, défiant le discours euro centrique autour de l'art contemporain. Dans les années 1970, Araeen s'aligna sur des mouvements d'émancipation noirs radicaux tels que les British Black Panthers ou Artists for Democracy et se mit à créer dans différents médias des œuvres qui reflétaient ses opinions politiques. Cela l'amena également à fonder et diriger le magazine Black Phoenix: Journal of Contemporary Art & Culture in the Third World en 1978, avant de créer la revue Third Text en 1987, développant un discours critique sur l'eurocentrisme et les nouvelles perspectives mondialisées de l'art.