MONOCULTURE | Une histoire récente

Philip Guston était un peintre canado-américain qui faisait partie de la New York School of Artists avec d'autres peintres expressionnistes abstraits tels que Willem de Kooning et Jackson Pollock. Dans les années 1960, il se tourna vers la création de peintures néo-expressionnistes, figuratives et caricaturales, en utilisant un lexique personnel de symboles et d'objets. Elles devinrent ses œuvres les plus connues. À partir de 1968, il développa son lexique des symboles, qui comprenait entre autres des hommes du Ku Klux Klan, des chaussures, des cigarettes et des ampoules. Beaucoup de symboles étaient biographiques, donnant à ses peintures un caractère existentiel. Ses parents étaient des Juifs ukrainiens qui avaient fui la persécution à Odessa, en Ukraine. Ils s'étaient d'abord installés au Canada, où il naquit, avant de déménager à Los Angeles. Lui et sa famille étaient au courant des activités du Ku Klux Klan contre les Juifs et les Noirs en Californie et en 1923, le jeune Guston découvrit que son père s'était pendu dans le hangar, peut-être en raison de persécutions. Le tableau Law représente un homme du Klan qui regarde un livre rouge ouvert. Lugubre et extravagante d’une part, la peinture peut également être vue comme une réflexion sur l'injustice face à la suprématie blanche.